Кто придумал шоколад?

…Высокий седой человек в маске ритмично выкрикивает фразы на древнем, гортанном языке. В тишине, нарушаемой лишь шелестом листвы, ему внимают сотни людей – мужчины, женщины, дети молятся богу Эк Чуахе, прося даровать им милость и хороший урожай.

Эти люди – племя майя, а грозное божество, к которому они обращаются – бог какао. Плантации деревьев какао (еще их называют шоколадными деревьями) с нежными розовато-белыми цветами и тонкими листьями, протянулись на многие километры. За ними усердно ухаживают, получая какао-бобы. Напиток, изготовленный из плодов какао, майя считали священным. Плоды какао на рисунках майя имеют сходство с человеческим сердцем, а черный шоколад – с бегущей по венам кровью, дарующей жизнь. Майя верили, что в крови человека находится душа и жизненная энергия. Сохранились изображения древних богов, созданные майя. Божества надрезают себе шею, направляя священную кровь в плоды какао, делясь ею с людьми.

Впрочем, до легендарных майя существовала еще одна цивилизация, затерянная в веках и практически забытая. Индейцы этого народа носили имя ольмеков и об их существовании на Земле сегодня почти ничего не известно. Ничего – кроме слова «какава» - так ольмеки называли напиток из толченых какао-бобов, разбавленных ледяной водой.

В конце XIV века на землю майя пришли ацтеки. Им также полюбился вкус этого напитка, и плантации майя продолжали процветать – ацтеки требовали от покоренных племен выплачивать им дань плодами этого дерева. Ацтеки пили шоколад холодным, добавляя в него горький перец и соль, но не только как тонизирующее средство, но и как лекарство. Считалось, что напиток из плодов какао снимает жар, лечит кожные воспаления и высыпания, а масло какао помогает при ожогах и змеиных укусах. Также какао-бобы использовались как средство расчета, заменяя привычные для нас деньги.

Как гласит легенда, какао – дар голубоглазого и золотоволосого бога Кетцалькоатля, пришедшего из-за моря. У индейцев существовало предание, что когда-то на их берега высадились белые люди. Они приплыли на больших светящихся кораблях с лебедиными крыльями. Среди приплывших был и бог Кетцалькоатль, принесший индейцам цивилизацию, полезные знания и законы. И какао…

Есть еще одна мексиканская легенда, в которой рассказывается о появлении какао. Садовник, которого тоже звали Кетцалькоатль, имел дар выращивать самые удивительные растения. Однажды он вырастил небольшое и неказистое с виду деревце, оказавшееся воистину золотым. Напиток, приготовленный из его плодов, обладал уникальным вкусом, наделял силой и повышал настроение. Но какао не принесло счастья садовнику. Ослепленный своим успехом и золотом, которое текло к нему рекой, Кетцалькоатль счел себя равным богам, за что и поплатился – боги наслали на него безумие и в припадке ярости садовник уничтожил свои растения.

Но дерево какао уцелело. Видимо, оно действительно было даром богов.

Первым европейцем, удостоенным чести попробовать «пищу богов» - «чоколатль» (в переводе это означает «горькая вода») – был Христофор Колумб. Однако он не оценил ни вкуса, ни действия этого напитка, а бобы, привезенные в дар королю Испании, просто затерялись среди множества других сокровищ.

Четверть века спустя, в 1515 году, испанский конкистадор Эрнан Кортес захватил город Теночтитлан и обнаружил в кладовых поверженного царя Монтесумы запасы какао-бобов. Питье из растертых жареных зерен какао, маиса и меда пришлось по душе завоевателям. Кроме того, за десять зерен в то время можно было купить кролика, за сто – раба, и, посчитав дело выгодным, Кортес приказал посадить на покоренной земле еще больше деревьев какао.

В Испании новый напиток окрестили «шоколадом», но позволить его себе могли немногие – зерна какао, стоившие дорого даже в местах выращивания, дорожали в несколько раз при экспорте. «Только богатый и благородный мог позволить себе пить шоколад, так как он буквально пил деньги» – отмечал историк и писатель Г. Ф. де Овьедо. Горький и холодный напиток превратился в горячий и сладкий. Правда, наслаждаться им долгое время могли только мужчины – для женщин он считался слишком тяжелым и жирным.

С XVII века шоколад стал популярен во многих европейских странах. Первыми, кто вывез напиток из Испании, были контрабандисты. С их помощью он оказался в Нидерландах, В Италию сладость привез путешественник Франческо Карлетти.

Тогда же с изысканным лакомством познакомилась и Франция. Это случилось благодаря прекрасной королеве Анне Австрийской. На свадьбе испанской инфанты и французского короля пили горячий напиток, а в ее приданом, кроме золота, драгоценностей и шелков, были и какао-бобы. На новую родину юная королева привезла прислугу, которая знала тайну приготовления шоколада.

Когда шоколад появился в Европе, изменился и его рецепт. Например, в него стали добавлять ваниль, которая смягчает горечь и придает дополнительный оттенок вкусу. Повсеместно открывались «Шоколадные дома», кондитерские, совершенствовались рецепты приготовления. Какао начали разбавлять молоком и крахмалом, были изобретены прессы для отжима масла.

Австрийская эрцгерцогиня Мария-Терезия, ставшая женой французского короля Людовика XIV, прибыла во Францию в сопровождении личного шоколатье – специалиста по приготовлению шоколада. Его любила фаворитка короля Людовика XV знаменитая маркиза де Помпадур.

В XIX веке впервые был изготовлен твердый шоколад (его рецепт принадлежит швейцарцу Франсуа-Луи Кайе). В него стали добавлять орехи, цукаты, специи, вино. Еще одним открытием стало получение молочного лакомства швейцарцем Даниелем Петером. Шоколад по этому рецепту стал выпускать Анри Нестле под маркой, которая сегодня известна во всем мире. В это время сладость начинает играть роль  подарка ручной работы...

С этого момента наступает новая эпоха в истории шоколада. В начале XX века дешевеют сахар и какао – основные ингредиенты – и лакомство становится общедоступным. Во время Первой мировой войны вкусная плитка входит в паек американских и европейских солдат, и именно благодаря этому (солдаты щедро делились шоколадом с местным населением) в послевоенное время она становится популярен в Азии и в Африке.

Неизвестно, когда шоколад появился в России. Императрица Екатерина II любила иногда выпить чашечку горячего напитка, рецепт которого привез латиноамериканский посол Франсиско де Миранда. Первые фабрики по производству лакомства появились в Москве только в XIX веке и все они принадлежали иностранным фабрикантам. Русский шоколад стал выпускать в пятидесятых годах XIX века Алексей Абрикосов. Ему принадлежат рецепты любимых многими «Раковых шеек», «Гусиных лапок» и «Утиных носиков». В XX веке фабрика Абрикосовых превратилась в фабрику имени Бабаева. А сегодня это знаменитый концерн «Бабаевский», который продолжает производить другие кондитерские изделия.

Самым известным советским шоколадом стала «Аленка». Он был назван в честь дочери первой женщины-космонавта Валентины Терешковой. Его выпускала фабрика «Красный Октябрь». Знаменитое изображение девочки в платочке, ставшее фирменным оформлением «Аленки» - фотография Елены Геринас. Девочку сфотографировал отец и отправил понравившуюся ему фотографию в журналы. Впервые изображение появилось на страницах «Советского фото», затем украсило обложку журнала «Здоровье». Когда «Вечерняя Москва» объявила конкурс на лучшее оформление обертки, эта фотография получила первое место. Затем фото перерисовал художник Н. Маслов.

Шоколад вдохновлял писателей, поэтов и художников. Знаменитая «Шоколадница» Жана Этьена Лиотара изображает служанку, несущую горячую сладость, Петро Лонги на картине «Утренний шоколад» изобразил, как пили шоколад аристократы. В книге «Шоколад» Джоанн Харрис эта сладость становится символом жизни и счастья.

Может быть, это и в самом деле так.

Автор текста: Ксения Кокорева